Demonstranter deltager i en demonstration mod de tyske regeringers planlagte nedskæringer i incitamenter til solenergi, i Berlin den 5. marts 2012. REUTERS/Tobias Schwarz
BERLIN, 28. okt (Reuters) – Tyskland har fået hjælp fra Bruxelles til at genoplive sin solcellepanelindustri og forbedre blokkens energisikkerhed, da Berlin, der er ramt af konsekvenserne af overdreven afhængighed af russisk brændstof, stræber efter at reducere sin afhængighed af kinesisk teknologi.
Det reagerer også på en ny amerikansk lov, der har rejst bekymring for, at resterne af Tysklands tidligere dominerende solcelleindustri kunne flytte til USA.
Engang verdens førende inden for installeret solenergikapacitet, kollapsede Tysklands solcelleproduktion, efter at en regeringsbeslutning for ti år siden om at skære i subsidierne til industrien hurtigere end forventet, fik mange solcellefirmaer til at forlade Tyskland eller gå i insolvens.
Nær den østlige by Chemnitz i det, der er kendt som Sachsens Solar-dal, er Heckert Solar en af et halvt dusin overlevende omgivet af forladte fabrikker, som virksomhedens regionale salgschef Andreas Rauner beskrev som "investeringsruiner".
Han sagde, at virksomheden, nu Tysklands største solcellemodul, eller panelproducent, formåede at klare virkningen af statsstøttet kinesisk konkurrence og tabet af tysk statsstøtte gennem private investeringer og en diversificeret kundebase.
I 2012 skar Tysklands konservative regering ned på solenergistøtten som svar på krav fra traditionel industri, hvis præference for fossilt brændstof, især billig import af russisk gas, er blevet afsløret af forsyningsafbrydelser efter Ukraine-krigen.
”Vi ser, hvor fatalt det er, når energiforsyningen er helt afhængig af andre aktører.Det er et spørgsmål om national sikkerhed,” sagde Wolfram Guenther, Sachsens statsminister for energi, til Reuters.
I takt med at Tyskland og resten af Europa søger alternative energikilder, dels for at kompensere for manglende russiske forsyninger og dels for at opfylde klimamålene, er interessen steget for at genopbygge en industri, der i 2007 producerede hver fjerde solcelle på verdensplan.
I 2021 bidrog Europa kun med 3 % til den globale PV-modulproduktion, mens Asien stod for 93 %, hvoraf Kina tegnede sig for 70 %, en rapport fra Tysklands Fraunhofer-institut fundet i september.
Kinas produktion er også omkring 10%-20% billigere end i Europa, viser separate data fra European Solar Manufacturing Council ESMC.
USA OGSÅ EN ENERGIRIVAL
Ny konkurrence fra USA har øget opfordringerne i Europa om hjælp fra EU-kommissionen, EU's udøvende magt.
Den Europæiske Union lovede i marts at gøre "hvad der end skal til" for at genopbygge europæisk kapacitet til at fremstille dele til solcelleanlæg, efter Ruslands invasion af Ukraine og den energikrise, det fremkaldte.
Udfordringen steg, efter at den amerikanske lov om inflationsreduktion blev underskrevet i loven i august, som gav en skattefradrag på 30 % af omkostningerne til nye eller opgraderede fabrikker, der bygger vedvarende energikomponenter.
Derudover giver det skattefradrag for hver berettiget komponent, der produceres på en amerikansk fabrik og derefter sælges.
Bekymringen i Europa er, at det vil trække potentielle investeringer væk fra den indenlandske vedvarende energiindustri.
Dries Acke, Policy Director hos industriorganet SolarPower Europe, sagde, at organet havde skrevet til Europa-Kommissionen og opfordret til handling.
Som svar herpå har Kommissionen godkendt en EU Solar Industry Alliance, der skal lanceres i december, med det formål at opnå over 320 gigawatt (GW) nyinstalleret solcellekapacitet (PV) i blokken inden 2025. Det kan sammenlignes med en samlet installeret på 165 GW i 2021.
"Alliancen vil kortlægge tilgængeligheden af økonomisk støtte, tiltrække private investeringer og lette dialogen og matchmakingen mellem producenter og aftagere," sagde Kommissionen til Reuters i en e-mail.
Den specificerede ingen støttebeløb.
Berlin presser også på for at skabe en ramme for PV-fremstilling i Europa svarende til EU's batterialliance, sagde økonomiministeriets statssekretær Michael Kellner til Reuters.
Batterialliancen anses for at have haft en stor rolle i udviklingen af en forsyningskæde til Europas elbilsindustri.Kommissionen sagde, at den ville sikre, at Europa kan imødekomme op til 90 % af efterspørgslen fra indenlandsk producerede batterier inden 2030.
Efterspørgslen efter solenergi forventes i mellemtiden at fortsætte med at vokse.
Tysklands nye registrerede solcelleanlæg til boliger steg med 42% i årets første syv måneder, viste data fra landets solcelleforening (BSW).
Foreningens leder Carsten Koernig sagde, at han forventer, at efterspørgslen vil fortsætte med at styrke resten af året.
Uanset geopolitik er det problematisk at stole på Kina, da forsyningsflaskehalse, forværret af Beijings nul-COVID-politik, har fordoblet ventetiderne for levering af solkomponenter sammenlignet med sidste år.
Den Berlin-baserede leverandør af solenergi til boliger, Zolar, sagde, at ordrer er steget med 500% år-til-år siden Ukraine-krigen begyndte i februar, men kunderne skal muligvis vente i seks til ni måneder for at få installeret et solcellesystem.
"Vi begrænser dybest set antallet af kunder, som vi accepterer," sagde Alex Melzer, administrerende direktør i Zolar.
Europæiske spillere fra andre steder end Tyskland nyder muligheden for at hjælpe med at dække efterspørgslen ved at genoplive Sachsens Solar Valley.
Schweiziske Meyer Burger åbnede sidste år solcellemodul- og celleanlæg i Sachsen.
Dens administrerende direktør Gunter Erfurt siger, at industrien stadig har brug for en specifik stimulans eller andre politiske incitamenter, hvis den skal hjælpe Europa med at reducere sin afhængighed af import.
Han er dog positiv, især efter ankomsten sidste år af Tysklands nye regering, hvor grønne politikere har de afgørende økonomi- og miljøministerier.
"Tegnene for solcelleindustrien i Tyskland er meget, meget bedre nu," sagde han.
Indlægstid: 01-november 2022