La Chine continue de jouer un rôle crucial dans la chaîne industrielle des énergies nouvelles (analystes)
Piscines de saumure dans la mine de lithium d'un producteur local à Calama, région d'Antofagasta, Chili.Photo : VCG
Dans le cadre d'une recherche mondiale de nouvelles sources d'énergie pour réduire les émissions de carbone, les batteries au lithium qui permettent une utilisation plus efficace de l'énergie sont devenues importantes dans des secteurs variés, des smartphones aux véhicules électriques (VE).
L'Argentine, la Bolivie et le Chili, les pays producteurs de lithium « ABC » d'Amérique du Sud, envisageraient des politiques communes pour fixer le prix de vente du minerai par le biais d'une alliance similaire à l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), selon le site d'information cankaoxiaoxi. com a rapporté ce week-end, citant un rapport de l'Agencia EFE.
L'espoir est d'influencer les prix du lithium de la même manière que l'OPEP fixe les niveaux de production pour influencer le prix du pétrole brut, indique le rapport.
Dans le même ordre d'idées, les ministres des trois pays souhaitent s'entendre sur les prix et harmoniser les processus de production, ainsi qu'établir des lignes directrices pour les pratiques favorisant le développement industriel, scientifique et technologique durable, selon le rapport.
Des prix plus stables
L'objectif de l'alliance du lithium est d'éviter la volatilité des prix, qui a un impact important sur les fournisseurs de lithium, a déclaré dimanche Zhang Xiang, chercheur au Centre de recherche sur l'innovation de l'industrie automobile de l'Université de technologie de Chine du Nord.
Une alliance du lithium de type OPEP sera probablement en mesure de jouer un rôle dans la stabilisation des prix des ressources en lithium, a déclaré dimanche au Global Times Chen Jia, chercheur indépendant en stratégie internationale.
Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la chaîne d'approvisionnement des nouvelles énergies peut être grossièrement divisée en cinq parties : l'exploitation minière, le traitement des matériaux, les composants des cellules, les cellules de batterie et la production telle que la fabrication de véhicules électriques.
L’alliance aura une influence directe sur les industries en amont des nouvelles énergies – l’exploitation minière, selon les analystes.L'Argentine, la Bolivie et le Chili représentent près de 65 % des réserves mondiales prouvées de lithium, avec une production atteignant 29,5 % du total mondial en 2020, selon les médias.
La Chine domine cependant l’aval de la chaîne d’approvisionnement des nouvelles énergies, selon l’AIE.Les chaînes d’approvisionnement actuelles en batteries et en minéraux tournent autour de la Chine.La Chine produit 75 % de toutes les batteries lithium-ion dans le monde.Bien que la Chine soit un gros consommateur de minerai de lithium, elle importe 65 % de sa matière première de lithium.Environ 6 pour cent des importations chinoises de carbonate de lithium proviennent du Chili et 37 pour cent d'Argentine, selon les médias.
Par conséquent, les analystes ont également déclaré que même si une alliance pour le lithium peut aider à stabiliser les prix et la production, une coopération et une intégration industrielle accrues, notamment avec la Chine, sont propices à la stabilité de l’approvisionnement mondial et des chaînes industrielles.
Coopération en matière de chaîne d'approvisionnement
Bien que les batteries au lithium soient le pilier des batteries pour véhicules électriques et pour véhicules à énergie nouvelle (NEV), le prix du lithium baissera une fois que d'autres types de batteries commenceront à imprégner le marché, a déclaré Zhang.
« L'alliance peut engager un dialogue direct avec les sociétés EV et NEV, et les deux parties peuvent négocier non seulement le prix ;mais aussi la voie de développement et les besoins technologiques des batteries au lithium à l'avenir », a déclaré Zhang.
La Chine, en tant que plus grand producteur et marché de vente de NEV depuis des années, offrira de vastes opportunités de coopération, selon les analystes.D'ici 2025, la Chine devrait vendre 7,5 millions de NEV, soit 48 % de la part de marché mondiale, selon l'AIE.
Les analystes ont noté que la coopération entre l'Argentine, la Bolivie et le Chili avec la Chine est cruciale, car les trois pays représentent environ 30 % de la production mondiale de lithium, l'Australie détenant la majorité des parts restantes.
Le lithium est généralement extrait des salines d’Amérique du Sud en pompant de la saumure dans des étangs, puis en traitant le lithium, qui cristallise lorsque l’eau s’évapore.Il faut du temps et des investissements pour construire des infrastructures dans lesquelles la Chine peut être un partenaire à long terme, estiment les analystes.
L'alliance du lithium, si elle est établie avec succès, peut inverser le contrôle et la suppression occidentaux sur les pays riches en lithium, étant donné la position dominante des trois pays en réserve, a déclaré Chen.
Mais des incertitudes demeurent quant à la mise en place de l’alliance sur les prix du lithium, préviennent les analystes.
« À l’heure actuelle, les ressources en lithium n’ont pas atteint le poids stratégique des ressources pétrolières.Parallèlement, la récente crise énergétique a freiné le développement mondial de la chaîne industrielle des énergies nouvelles à court terme », a déclaré Chen.
Selon le chercheur, il existe des obstacles techniques pratiques à l'harmonisation des politiques de production et industrielles dans les trois pays.Il n’est pas facile de concilier capacité de production et progrès technologique, comme au sein de l’OPEP.
Même si l’alliance du lithium peut être formalisée, elle ne peut pas dicter immédiatement le prix du minerai de lithium, étant donné la proportion relativement faible de la production de lithium, a déclaré dimanche Bai Wenxi, économiste en chef d’IPG Chine, au Global Times.
Un travailleur minier prélève des échantillons d'eau dans un bassin de saumure dans une mine de lithium locale à Calama, dans la région d'Antofagasta, au Chili.Photo : VCG
Heure de publication : 24 octobre 2022