I manifestanti prendono parte a una manifestazione contro i tagli previsti dal governo tedesco agli incentivi per l'energia solare, a Berlino il 5 marzo 2012. REUTERS/Tobias Schwarz
BERLINO, 28 ottobre (Reuters) - La Germania ha chiesto aiuto a Bruxelles per rilanciare l'industria dei pannelli solari e migliorare la sicurezza energetica del blocco mentre Berlino, scossa dalle conseguenze dell'eccessiva dipendenza dal carburante russo, cerca di ridurre la propria dipendenza dalla tecnologia cinese.
Sta anche reagendo a una nuova legge statunitense che ha sollevato preoccupazioni sul fatto che i resti dell’industria solare tedesca, un tempo dominante, potrebbero trasferirsi negli Stati Uniti.
Un tempo leader mondiale nella capacità di energia solare installata, la produzione solare tedesca è crollata dopo che la decisione del governo di dieci anni fa di tagliare i sussidi al settore più velocemente del previsto ha spinto molte aziende solari a lasciare la Germania o all’insolvenza.
Vicino alla città orientale di Chemnitz, in quella che è conosciuta come la Solar Valley della Sassonia, Heckert Solar è una della mezza dozzina di sopravvissuti circondati da fabbriche abbandonate che il direttore vendite regionale dell'azienda Andreas Rauner ha descritto come “rovine di investimenti”.
Ha detto che la società, ora il più grande produttore di moduli solari della Germania, è riuscita a resistere all’impatto della concorrenza cinese sovvenzionata dallo stato e alla perdita del sostegno del governo tedesco attraverso investimenti privati e una base di clienti diversificata.
Nel 2012, l’allora governo conservatore tedesco ha tagliato i sussidi solari in risposta alle richieste dell’industria tradizionale, la cui preferenza per i combustibili fossili, in particolare per le importazioni a basso costo di gas russo, è stata messa in luce dall’interruzione della fornitura in seguito alla guerra in Ucraina.
“Stiamo vedendo quanto sia fatale quando l’approvvigionamento energetico dipende completamente da altri attori.È una questione di sicurezza nazionale", ha detto a Reuters Wolfram Guenther, ministro dell'Energia della Sassonia.
Mentre la Germania e il resto d’Europa cercano fonti alternative di energia, in parte per compensare la mancanza di forniture russe e in parte per raggiungere gli obiettivi climatici, è aumentato l’interesse per la ricostruzione di un’industria che nel 2007 produceva una cella solare su quattro in tutto il mondo.
Nel 2021, l’Europa ha contribuito solo per il 3% alla produzione globale di moduli fotovoltaici, mentre l’Asia ha contribuito per il 93%, di cui la Cina per il 70%, secondo un rapporto dell’istituto tedesco Fraunhofer di settembre.
Inoltre, la produzione cinese è circa il 10-20% più economica rispetto a quella europea, come mostrano i dati separati dell'ESMC, European Solar Manufacturing Council.
GLI STATI UNITI ANCHE UN RIVALE ENERGETICO
La nuova concorrenza da parte degli Stati Uniti ha aumentato le richieste in Europa di aiuto da parte della Commissione Europea, l’esecutivo dell’UE.
A marzo l'Unione Europea si è impegnata a fare “tutto il necessario” per ricostruire la capacità europea di produrre componenti per impianti solari, in seguito all'invasione russa dell'Ucraina e alla crisi energetica che ha provocato.
La sfida è aumentata dopo che l’Inflation Reduction Act degli Stati Uniti è diventato legge in agosto, fornendo un credito d’imposta del 30% del costo di fabbriche nuove o ristrutturate che costruiscono componenti di energia rinnovabile.
Inoltre, concede un credito d'imposta per ogni componente idoneo prodotto in una fabbrica statunitense e poi venduto.
La preoccupazione in Europa è che ciò allontanerà potenziali investimenti dal settore nazionale delle energie rinnovabili.
Dries Acke, direttore politico dell'ente industriale SolarPower Europe, ha affermato che l'organismo ha scritto alla Commissione europea sollecitando un'azione.
In risposta, la Commissione ha approvato un’Alleanza dell’industria solare dell’UE, che sarà lanciata a dicembre, con l’obiettivo di raggiungere oltre 320 gigawatt (GW) di nuova capacità fotovoltaica (PV) installata nel blocco entro il 2025. Ciò a fronte di un totale di installato di 165 GW entro il 2021.
“L’Alleanza mapperà la disponibilità di sostegno finanziario, attirerà investimenti privati e faciliterà il dialogo e l’incontro tra produttori e acquirenti”, ha detto la Commissione a Reuters in una e-mail.
Non è specificato alcun importo di finanziamento.
Berlino sta anche spingendo per creare un quadro per la produzione fotovoltaica in Europa simile alla Battery Alliance dell’UE, ha detto a Reuters il segretario di Stato del ministero dell’Economia Michael Kellner.
Si ritiene che l’alleanza delle batterie abbia avuto un ruolo importante nello sviluppo di una catena di fornitura per l’industria europea dei veicoli elettrici.La Commissione ha affermato che garantirà che l’Europa possa soddisfare fino al 90% della domanda di batterie prodotte internamente entro il 2030.
Nel frattempo si prevede che la domanda solare continuerà a crescere.
I nuovi impianti fotovoltaici residenziali registrati in Germania sono aumentati del 42% nei primi sette mesi dell'anno, secondo i dati dell'associazione nazionale per l'energia solare (BSW).
Il direttore dell'associazione Carsten Koernig ha dichiarato di aspettarsi un rafforzamento della domanda nel resto dell'anno.
Indipendentemente dalla geopolitica, fare affidamento sulla Cina è problematico poiché i colli di bottiglia nell’offerta, esacerbati dalla politica zero-COVID di Pechino, hanno raddoppiato i tempi di attesa per la consegna dei componenti solari rispetto allo scorso anno.
Zolar, fornitore di energia solare residenziale con sede a Berlino, ha affermato che gli ordini sono aumentati del 500% su base annua da quando è iniziata la guerra in Ucraina a febbraio, ma i clienti potrebbero dover attendere dai sei ai nove mesi per installare un sistema solare.
"Stiamo sostanzialmente limitando il numero di clienti che accettiamo", ha detto Alex Melzer, amministratore delegato di Zolar.
Gli operatori europei provenienti da altri paesi apprezzano l'opportunità di contribuire a coprire la domanda rilanciando la Solar Valley della Sassonia.
L'anno scorso la svizzera Meyer Burger ha aperto impianti di moduli e celle solari in Sassonia.
Il suo amministratore delegato Gunter Erfurt afferma che l’industria ha ancora bisogno di uno stimolo specifico o di altri incentivi politici se vuole aiutare l’Europa a ridurre la sua dipendenza dalle importazioni.
Il suo atteggiamento è, tuttavia, ottimista, soprattutto dopo l'arrivo, lo scorso anno, del nuovo governo tedesco, in cui i politici verdi detengono i ministeri cruciali dell'economia e dell'ambiente.
“I segnali per l’industria solare in Germania sono molto, molto migliori ora”, ha affermato.
Orario di pubblicazione: 01-nov-2022