Demonstranten nemen deel aan een demonstratie tegen de geplande bezuinigingen op zonne-energie door de Duitse regering, op 5 maart 2012 in Berlijn. REUTERS/Tobias Schwarz
BERLIJN, 28 oktober (Reuters) – Duitsland heeft de hulp van Brussel ingeroepen om zijn zonnepanelenindustrie nieuw leven in te blazen en de energiezekerheid van het blok te verbeteren, terwijl Berlijn, aan het bijkomen van de gevolgen van de overmatige afhankelijkheid van Russische brandstof, ernaar streeft zijn afhankelijkheid van Chinese technologie te verminderen.
Het reageert ook op een nieuwe Amerikaanse wet die aanleiding geeft tot bezorgdheid dat de overblijfselen van de voorheen dominante Duitse zonne-energie-industrie naar de Verenigde Staten zouden kunnen verhuizen.
De Duitse productie van zonne-energie, ooit wereldleider op het gebied van geïnstalleerde zonne-energiecapaciteit, stortte in nadat een regeringsbesluit tien jaar geleden om de subsidies aan de industrie sneller dan verwacht te verlagen veel zonne-energiebedrijven ertoe aanzette Duitsland te verlaten of failliet te gaan.
In de buurt van de oostelijke stad Chemnitz, in wat bekend staat als de Solar Valley van Saksen, is Heckert Solar een van de zes overlevenden omringd door verlaten fabrieken die de regionale verkoopmanager van het bedrijf, Andreas Rauner, omschreef als 'investeringruïnes'.
Hij zei dat het bedrijf, nu de grootste fabrikant van zonnepanelen of panelen van Duitsland, erin is geslaagd de impact van de door de staat gesubsidieerde Chinese concurrentie en het verlies van steun van de Duitse overheid te doorstaan via particuliere investeringen en een gediversifieerde klantenbasis.
In 2012 verlaagde de toenmalige conservatieve regering van Duitsland de subsidies voor zonne-energie als reactie op de vraag van de traditionele industrie, waarvan de voorkeur voor fossiele brandstoffen, vooral de goedkope import van Russisch gas, aan het licht kwam door verstoring van het aanbod na de oorlog in Oekraïne.
“We zien hoe fataal het is als de energievoorziening volledig afhankelijk is van andere actoren.Het is een kwestie van nationale veiligheid”, zei Wolfram Guenther, de deelstaatminister van Energie van Saksen, tegen Reuters.
Terwijl Duitsland en de rest van Europa alternatieve energiebronnen zoeken, deels om de ontbrekende Russische voorraden te compenseren en deels om de klimaatdoelstellingen te halen, is de belangstelling voor de wederopbouw van een industrie die in 2007 wereldwijd elke vierde zonnecel produceerde enorm toegenomen.
In 2021 droeg Europa slechts 3% bij aan de wereldwijde productie van PV-modules, terwijl Azië 93% voor zijn rekening nam, waarvan China 70% voor zijn rekening nam, zo blijkt uit een rapport van het Duitse Fraunhofer-instituut dat in september werd gevonden.
De Chinese productie is ook ongeveer 10%-20% goedkoper dan in Europa, zo blijkt uit afzonderlijke gegevens van de European Solar Manufacturing Council ESMC.
VERENIGDE STATEN OOK EEN ENERGIERIVAL
Nieuwe concurrentie uit de Verenigde Staten heeft de roep in Europa om hulp van de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, doen toenemen.
De Europese Unie heeft in maart beloofd “alles te zullen doen wat nodig is” om de Europese capaciteit voor de productie van onderdelen voor zonne-energie-installaties weer op te bouwen, na de Russische invasie van Oekraïne en de energiecrisis die deze veroorzaakte.
De uitdaging werd groter nadat in augustus de Amerikaanse Inflation Reduction Act tot wet werd ondertekend, die voorziet in een belastingvoordeel van 30% van de kosten van nieuwe of verbeterde fabrieken die duurzame energiecomponenten bouwen.
Bovendien geeft het belastingvoordeel voor elk in aanmerking komend onderdeel dat in een Amerikaanse fabriek wordt geproduceerd en vervolgens wordt verkocht.
De zorg in Europa is dat dit potentiële investeringen zal wegtrekken uit de binnenlandse duurzame industrie.
Dries Acke, beleidsdirecteur bij de brancheorganisatie SolarPower Europe, zei dat de organisatie de Europese Commissie heeft geschreven waarin hij aandringt op actie.
Als reactie hierop heeft de Commissie een EU-alliantie voor de zonne-industrie goedgekeurd, die in december van start zal gaan, met als doel om tegen 2025 ruim 320 gigawatt (GW) aan nieuw geïnstalleerde fotovoltaïsche (PV) capaciteit in het blok te realiseren. geïnstalleerd van 165 GW in 2021.
“De Alliantie zal de beschikbaarheid van financiële steun in kaart brengen, particuliere investeringen aantrekken en de dialoog en matchmaking tussen producenten en afnemers vergemakkelijken”, vertelde de Commissie in een e-mail aan Reuters.
Er werden geen financieringsbedragen gespecificeerd.
Berlijn dringt ook aan op het creëren van een raamwerk voor de productie van PV-systemen in Europa, vergelijkbaar met de EU Battery Alliance, vertelde staatssecretaris Michael Kellner van het Ministerie van Economische Zaken aan Reuters.
Er wordt aangenomen dat de batterijalliantie een belangrijke rol heeft gespeeld bij de ontwikkeling van een toeleveringsketen voor de Europese elektrische auto-industrie.De Commissie zei dat zij ervoor zou zorgen dat Europa tegen 2030 aan 90% van de vraag uit in eigen land geproduceerde batterijen kan voldoen.
De vraag naar zonne-energie zal intussen naar verwachting blijven groeien.
De nieuwe geregistreerde fotovoltaïsche systemen voor woningen in Duitsland zijn in de eerste zeven maanden van het jaar met 42% gestegen, zo blijkt uit gegevens van de Duitse zonne-energievereniging (BSW).
Hoofd van de vereniging, Carsten Koernig, zei dat hij verwachtte dat de vraag de rest van het jaar zou blijven toenemen.
Ongeacht de geopolitiek is het een probleem om op China te vertrouwen, omdat knelpunten in het aanbod, verergerd door het nul-COVID-beleid van Peking, de wachttijden voor de levering van zonne-energiecomponenten hebben verdubbeld in vergelijking met vorig jaar.
De in Berlijn gevestigde residentiële zonne-energieleverancier Zolar zei dat de orders jaar-op-jaar met 500% zijn gestegen sinds het begin van de oorlog in Oekraïne in februari, maar dat klanten mogelijk zes tot negen maanden moeten wachten voordat een zonnestelsel wordt geïnstalleerd.
“We beperken feitelijk het aantal klanten dat we accepteren”, zegt Alex Melzer, CEO van Zolar.
Europese spelers van buiten Duitsland genieten van de mogelijkheid om de vraag te helpen dekken door de Solar Valley in Saksen nieuw leven in te blazen.
Het Zwitserse Meyer Burger opende vorig jaar zonnemodule- en celfabrieken in Saksen.
CEO Gunter Erfurt zegt dat de industrie nog steeds een specifieke stimulans of andere beleidsstimulans nodig heeft als ze Europa wil helpen zijn afhankelijkheid van import te verminderen.
Hij is echter positief, vooral sinds de komst van de nieuwe Duitse regering vorig jaar, waarin groene politici de cruciale ministeries van Economische Zaken en Milieu bekleden.
“De tekenen voor de zonne-energie-industrie in Duitsland zijn nu veel, veel beter”, zei hij.
Posttijd: 01-nov-2022