Amerikas elkraftsystem genomgår en radikal förändring när det övergår från fossila bränslen till förnybar energi.Medan det första decenniet av 2000-talet såg en enorm tillväxt av naturgasproduktion och 2010-talet var decenniet för vind och sol, tyder tidiga tecken på att innovationen på 2020-talet kan vara en boom i "hybrid" kraftverk.
Ett typiskt hybridkraftverk kombinerar elproduktion med batterilagring på samma plats.Det innebär ofta en sol- eller vindkraftpark tillsammans med storskaliga batterier.Tillsammans kan solpaneler och batterilagring generera förnybar energi när solenergin är på topp under dagen och sedan släppa den vid behov efter att solen gått ner.
En titt på kraft- och lagringsprojekten i utvecklingspipelinen ger en glimt av hybridkraftens framtid.
Vårt lagvid Lawrence Berkeley National Laboratory fann att en svindlande1 400 gigawattav föreslagna produktions- och lagringsprojekt har ansökt om att ansluta till nätet – mer än alla befintliga amerikanska kraftverk tillsammans.Den största gruppen är nu solenergiprojekt, och över en tredjedel av dessa projekt involverar hybrid solenergi plus batterilagring.
Även om dessa framtida kraftverk erbjuder många fördelar, har de ocksåställa frågorom hur elnätet bäst ska drivas.
Varför hybrider är heta
När vind och sol växer börjar de få stora effekter på nätet.
Solenergi redanöverstiger 25 %av årlig elproduktion i Kalifornien och sprider sig snabbt i andra stater som Texas, Florida och Georgia."Vindbältet" stater, från Dakotas till Texas, har settmassiv utbyggnad av vindkraftverk, där Iowa nu får en majoritet av sin kraft från vinden.
Denna höga andel förnybar kraft väcker frågan: Hur integrerar vi förnybara källor som producerar stora men varierande mängder kraft under dagen?
Det är där lagring kommer in. Priserna på litiumjonbatterier harsnabbt falliteftersom produktionen har skalat upp för elfordonsmarknaden de senaste åren.Även om det finns oro för framtidenleveranskedjans utmaningar, batteridesign kommer sannolikt också att utvecklas.
Kombinationen av solenergi och batterier gör det möjligt för operatörer av hybridanläggningar att tillhandahålla ström under de mest värdefulla timmarna när efterfrågan är störst, som sommareftermiddagar och kvällar när luftkonditioneringen är igång.Batterier hjälper också till att jämna ut produktionen från vind- och solkraft, lagra överskottskraft som annars skulle begränsas och minska trängseln på nätet.
Hybrider dominerar projektets pipeline
I slutet av 2020 fanns det 73 sol- och 16 vindhybridprojekt i drift i USA, vilket uppgick till 2,5 gigawatts produktion och 0,45 gigawatts lagring.
Idag dominerar solenergi och hybrider utvecklingspipelinen.I slutet av 2021, mer än675 gigawatt föreslagen solelanläggningar hade ansökt om godkännande av nätanslutningen, med över en tredjedel av dem kopplade till lager.Ytterligare 247 gigawatt vindkraftsparker var i linje, med 19 gigawatt, eller cirka 8% av dem, som hybrider.
Att ansöka om anslutning är förstås bara ett steg i att utveckla ett kraftverk.En byggherre behöver även mark- och samfällighetsavtal, köpekontrakt, finansiering och tillstånd.Endast ungefär en av fyra nya anläggningar som föreslagits mellan 2010 och 2016 tog sig i kommersiell drift.Men djupet av intresse för hybridväxter ger en stark tillväxt.
På marknader som Kalifornien är batterier i huvudsak obligatoriska för nya solcellsutvecklare.Eftersom sol ofta står förmajoritet av maktenpå dagmarknaden ger det lite mervärde att bygga mer.För närvarande kommer 95 % av all föreslagen storskalig solenergikapacitet i kön i Kalifornien med batterier.
5 lektioner om hybrider och frågor för framtiden
Möjligheten till tillväxt inom förnybara hybrider är helt klart stor, men det väcker vissa frågor somvår gruppvid Berkeley Lab har undersökt.
Här är några av våratopp fynd:
Satsningen lönar sig i många regioner.Vi fann att samtidigt som att lägga till batterier i ett solkraftverk ökar priset, ökar det också värdet på kraften.Att placera produktion och lagring på samma plats kan dra nytta av skattelättnader, besparingar i byggkostnader och operativ flexibilitet.Om man tittar på intäktspotentialen under de senaste åren, och med hjälp av federala skattelättnader, verkar mervärdet motivera det högre priset.
Samlokalisering innebär också avvägningar.Vind och sol fungerar bäst där vind- och solresurserna är starkast, men batterier ger mest värde där de kan ge de största fördelarna med nätet, som att lindra trängsel.Det betyder att det finns avvägningar när man bestämmer den bästa platsen med det högsta värdet.Federala skattelättnader som bara kan tjänas när batterier är samlokaliserade med solenergi kan i vissa fall uppmuntra suboptimala beslut.
Det finns ingen bästa kombination.Värdet på en hybridanläggning bestäms delvis av utrustningens konfiguration.Till exempel kan storleken på batteriet i förhållande till en solgenerator avgöra hur sent på kvällen anläggningen kan leverera ström.Men värdet av nattkraft beror på lokala marknadsförhållanden, som förändras under året.
Kraftmarknadsreglerna måste utvecklas.Hybrider kan delta på kraftmarknaden som en enda enhet eller som separata enheter, med solenergi och lagring som erbjuder oberoende.Hybrider kan också vara antingen säljare eller köpare av kraft, eller båda.Det kan bli komplicerat.Reglerna för marknadsdeltagande för hybrider utvecklas fortfarande, vilket gör att anläggningsoperatörerna får experimentera med hur de säljer sina tjänster.
Små hybrider skapar nya möjligheter:Hybridkraftverk kan också vara små, som solenergi och batterier i ett hem eller företag.Sådanhybrider har blivit standard på Hawaiieftersom solenergi mättar nätet.I Kalifornien lägger kunder som utsätts för strömavstängningar för att förhindra skogsbränder alltmer lagring till sina solsystem.Dessa"bakom-mätaren" hybriderväcka frågor om hur de ska värderas och hur de kan bidra till nätdriften.
Hybrider har bara börjat, men mycket fler är på väg.Mer forskning behövs om teknologier, marknadsdesigner och regleringar för att säkerställa att nät- och nätprissättningen utvecklas med dem.
Medan frågor kvarstår är det tydligt att hybrider omdefinierar kraftverk.Och de kan göra om det amerikanska kraftsystemet i processen.
Posttid: 23 juni 2022